本报记者 王丰

　　数九是民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法。一般“三九、四九”时最冷，当从冬至日数到九九八十一天后，便春深日暖、万物渐显生机，是春耕的时候了。

　　数九方法起源何时，没有确切的记载资料。但“数九”广泛流传，南北朝时期已经在北方地区流行，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”

　　冬至到了，数九也就开始了。在北方地区，冬至这天除了吃饺子，还有吃豆腐的习俗。坊间流传着“冬至到，要想富，吃豆腐!”的俗语。

　　豆腐脑又称水豆腐，是一道著名的传统特色小吃。利用大豆蛋白制成的高营养食品，多在晨间出售，常与豆腐花、豆花混用，依据各地口味不同，北方多爱咸食，而南方则偏爱甜味。

　　《故都食物百咏》中称：“豆腐新鲜卤汁肥，一瓯隽味趁朝晖。分明细嫩真同脑，食罢居然鼓腹旧。”还注说豆腐脑最佳之处在于细嫩如脑，才名副其实。它的口味应咸淡适口，细嫩鲜美，并有蒜香味儿。

　　清代名医王孟英在《随息居饮食谱》中这样记载：豆腐，以青、黄大豆，清泉细磨，生榨取浆，入锅点成后，软而活者胜。点成不压则尤软，为腐花，亦曰腐脑。

　　豆腐脑的原料是大豆，内蒙古的土地质量较好，适宜大豆的生长和发育，在我国大豆总产量中占据重要地位。内蒙古的气候环境也非常适合大豆的生长，尤其是昼夜温差大、日照时间长、降雨量适宜的条件。夏季内蒙古的气温适中，降雨量较多，是大豆生长的关键时期。同时，内蒙古的地理位置也为大豆的种植提供了独特的优势，大豆产量和品质明显优于其他地区。

　　好的大豆才能产出有品质的豆腐脑，豆腐脑是由盐卤点化豆浆而成的半固体，细腻、柔软，又白又嫩，鲜润明媚。

　　豆腐脑吃法很多，最简单的就是现做现吃。将做好的豆腐脑舀入碗里，加入调羹，看上去莹白如玉。细细品来，它的清香不完全是大豆被研磨后绽放出的香气，还沾染了草木的气息，因而那清香是别致的。

　　在数九寒天里，一份豆腐脑落肚，寒意一扫而空，有种说不出的快意和滋润。