本网记者 王丰

　　在中国博大精深的饮食文化中，酱牛肉以其独特的风味和悠久的历史占据了一席之地。这道菜不仅味道鲜美，而且营养丰富，深受广大食客的喜爱。

　　具体到呼和浩特这座城市，酱牛肉出现的时间在清中期。当时，呼和浩特是座消费城市，多经商者。为应酬，诸家商号每年冬春两季便在归化城(呼和浩特旧城)酒楼饭庄轮流相互宴请，设宴招待从草地回归的药商、皮毛商、牲畜商等朋客，当时厨师便创造出许多本地名菜和名食，其中酱牛肉便是其中之一。

　　优质的酱牛肉色泽酱红，油润光亮，肌肉中的少量牛筋色黄而透明;肉质紧实，切片时保持完整不会松散，切面呈豆沙色;吃起来咸淡适中，酱香浓郁，酥嫩爽口，不硬不柴。

　　正宗的酱牛肉做法极为讲究，讲求“三泡”与“三酱”。

　　在制作酱牛肉的时候，牛肉的选择很重要，最好选用牛腱子肉，这里的肉比较紧实。牛腱子肉备好之后，把它冲洗干净，放进清水里浸泡，等到牛肉发白即可，浸泡途中可以换一下水，用清水浸泡就是“第一泡”。

　　牛肉浸泡好之后清洗干净，然后加入黄豆酱油，黄豆酱油的加入就是“第一酱”。因为酱牛肉主要就在于酱香味，只有用黄豆酱油充分浸泡，这样才能让味道更香，酱香味更足。随后再加入适量的清水浸泡5个小时以上，这就是要做的“第二泡”。

　　牛肉浸泡好之后连同酱油一起倒进锅中，锅中的水一定要没过牛肉块，水开之后撇掉上面的浮沫，再往里面加入要用到的“第二酱”——腐乳。然后再加入甜面酱，甜面酱也就是“第三酱”。腐乳和甜面酱的香气很浓郁，在制作酱牛肉的时候加入，酱牛肉的味道会更香浓。

　　大火烧开，放入花椒、八角、香叶等调料，然后转小火慢慢煮2个小时左右即可。牛肉煮好后不要急着拿出来，把牛肉在锅中晾凉，能浸泡一晚上最好，浸泡一晚就是要做的“第三泡”，这样汤汁能充分渗入肉中，让牛肉更香，更入味。

　　酱牛肉的制作过程虽然稍显繁琐，但每一步都充满了乐趣。牛肉的鲜美与香料的浓郁完美融合，每一口都能感受到丰富的层次感。这道菜不仅适合作为家庭聚餐的一道主菜，也非常适合用来招待客人，且无论是搭配米饭还是面条，都能让人食欲大增。

　　除了美味，酱牛肉还富含高质量的蛋白质和多种维生素，对人体健康非常有益。牛腱子肉中的胶原蛋白和弹性蛋白能够帮助皮肤保持弹性和光泽，而香料中的各种成分则具有抗菌消炎的作用，有助于增强身体的抵抗力。