本网记者 王丰

　　中国北方吃羊各显神通，要说内蒙古哪里最懂羊肉的吃法，不得不提河套地区。北疆地区流传这样一句话：“好吃的羊肉在内蒙古，好吃的蒸羊肉数河套”。河套地区这道清蒸羊肉绝对称得上教科书级别。

　　清蒸羊肉是有名的河套硬四盘之一，也是河套地区的传统大菜，流传至今已有数百年历史。过去，其是河套地区过年时家家必备的菜品，也是河套地区各种宴会上的必备菜品之一。

　　憨厚朴实的河套人，他们擅长用时间表达心意。在慢蒸的过程中，经久流传的压桌菜就是清蒸羊肉，让炕头上的乡村风味成为美食中不能不说的特别味道……

　　做河套清蒸羊肉，选材很关键。羊要选当地养殖的“巴美羊”，肉要选后腿或肋排肌理细密的部位。刀工讲究，顺着肌纤维走向下刀，这样蒸出来的肉块既完整又软嫩。

　　接下来是去腥增香的秘诀，河套清蒸羊肉地道做法是直接上蒸锅。在蒸屉里铺上几根大葱段，老姜片。撒盐的时机不是蒸之前，而是等水沸后蒸气升腾时，掀开锅盖快速均匀撒盐。这道程序能让咸味层层渗入而不流失，羊肉自带的天然奶香被完全激发。

　　大火蒸足半小时，等用筷子轻松穿透且渗出清澈的汁水，就表明肉已熟。这时候的羊肉颤巍巍泛着油光，用不着多余调料，单是扑鼻的鲜香就能馋哭隔壁小孩。

　　蘸料才是河套清蒸羊肉的灵魂之笔。蒜泥得用石臼捣出胶质感，辣椒油要现泼的才够香，讲究的人家，还会调个三合油：酱油打底，醋提鲜，再滴两滴香油。夹块羊肉在料碟里打个滚，入口先是料汁的浓烈，接着是羊肉的甘甜，最后回上来淡淡的奶香，这层次感绝了。

　　河套清蒸羊肉，体现了河套人的大方厚道，象征着团圆、和谐、幸福和热气腾腾的火热生活。当人们在品尝它的同时，也增进了彼此之间的感情和友谊。河套清蒸羊肉承载着历史的记忆和味蕾中的乡愁，它不仅是一道盛名美味，更是一种文化的传承。